Al igual que en muchos otros lugares del mundo, la dieta Keto está
ganando popularidad en toda América Latina. En Argentina, las dietas bajas en carbohidratos en general continúan atrayendo a los consumidores que buscan una forma comprobada de perder peso. Aunque no hay estadísticas confiables sobre la cantidad de personas en Argentina que actualmente siguen la dieta Keto, hay
varias empresas privadas que importan productos certificados de la dieta Keto a Argentina y brindan a las personas planes detallados de para la dieta Keto. El crecimiento de este nicho de mercado de la dieta demuestra que el interés emergente en los estilos de vida bajos en carbohidratos. Debido a esta popularidad, ¿cuales son las reglas sobre el etiquetado de productos Keto en Argentina?
A continuación, analizamos en profundidad algunos de los indicadores de salud actuales en Argentina que pueden estar contribuyendo al creciente interés en las dietas bajas en carbohidratos. Luego dirigimos nuestra atención a una ley de etiquetado frontal aprobada recientemente en Argentina, y exploramos cómo esta nueva legislación puede afectar a las marcas de alimentos saludables y a las empresas interesadas en importar y comercializar sus productos en el mercado argentino.
Obesidad Y Otros Problemas De Salud Relacionados Con La Mala Nutrición En Argentina
La desafortunada globalización de la dieta de alimentos industriales ultra procesados ha llevado a resultados similares en países de todo el mundo. A medida que las comunidades y las naciones abandonan las dietas tradicionales generalmente centradas en alimentos naturales producidos localmente, los alimentos altamente procesados que están saturados con carbohidratos nutricionalmente vacíos tienden a tomar el relevo. El resultado es un aumento de las tasa de obesidad y enfermedades crónicas relacionadas, como diabetes, presión arterial alta y enfermedades cardíacas crónicas. Lamentablemente, las cifras e indicadores de salud en Argentina muestran tendencias similares.
Según el Informe de Nutrición Global, “el país (Argentina) no ha mostrado ningún progreso hacia el logro de la meta de obesidad, con un 31,7 % de mujeres adultas (mayores de 18 años) y un 30,2 % de hombres adultos que viven con obesidad. La prevalencia de obesidad en Argentina es superior al promedio regional de 30,7 % para mujeres y 22,8 % para hombres.” Además, el informe encuentra que Argentina, como país, está fuera de curso en varios indicadores clave de salud, que incluyen presión arterial elevada para hombres y mujeres, niveles de obesidad para hombres y mujeres y diabetes para hombres y mujeres.
De hecho, en 2019 el Ministerio de Salud realizó su cuarta Encuesta Nacional de Factores de Riesgo, con resultados alarmantes:
- 66 por ciento de la población tenía sobrepeso
- 32 por ciento tenía obesidad
- 40 por ciento tenía presión arterial alta
- 30 por ciento tenía colesterol alto
- 41 por ciento de los menores de 5 a 17 años tenían sobrepeso
- El 13,6 por ciento de los niños menores de 5 años también tenían sobrepeso.
Un estudio de 2014 y 2015 publicado en la Revisa Fronteras en la Nutrición analizó diferentes patrones dietéticos en Argentina. El estudio encontró que la mayoría de las personas seguían dietas occidentalizadas generalmente caracterizadas por un alto consumo de grasas animales, bebidas azucaradas, carnes procesadas, pizza y empanadas, dulces, repostería y bajo consumo de frutas y verduras. En comparación, los paradigmas dietéticos más tradicionales se centraron en el consumo de aceites, vegetales ricos en almidón, y carnes rojas estaban perdiendo terreno.
La reciente pandemia de COVID-19 y las cuarentenas posteriores llevaron a un aumento aún mayor en las cifras de obesidad en todo el país.
Una encuesta reciente encontró que Argentina ocupó el quinto lugar entre los países donde las personas aumentaron más de peso en América Latina durante la pandemia. El estudio analizó varios factores relacionados con los efectos que la dieta y el ejercicio físico tuvieron en la salud de las personas durante la pandemia de coronavirus, y mostró que el 40 por ciento de los argentinos encuestados admitió haber ganado peso durante la pandemia. Entonces, no debería sorprender que
casi la mitad de los adultos argentinos (49 por ciento) intentaran perder peso para fines del año 2020.
Ley de Etiquetado Frontal Aprobada Recientemente en Argentina
Estos alarmantes indicadores de salud negativos han llevado a un interés en hacer cambios a nivel político. Según una diputada de la Cámara de Diputados de Argentina, “en Argentina se consumen 150 gramos de azúcares al día, el triple de lo recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Somos los primeros en la región y los cuartos en el mundo (en términos de consumo de azúcar per cápita).”
Recientemente, el gobierno de Argentina aprobó una ley de etiquetado frontal progresista para ayudar a educar a los consumidores sobre los alimentos que compran y consumen. La ley de etiquetado, similar a las aprobadas en Chile, México y otros países del mundo, establece que las empresas o marcas de alimentos deben agregar ciertos símbolos en su etiquetado frontal. Específicamente, los paquetes de alimentos y bebidas deberán incluir un sello negro en forma de octágono, que indique si los productos tienen exceso de azúcar, sodio, grasa saturada, grasa total y calorías. Las etiquetas octogonales negras dirán:
- "azúcar en exceso",
- "exceso de sodio",
- "grasas saturadas excesivas",
- "grasa total excesiva" y
- "calorías excesivas".
La nueva ley también establece que las marcas de alimentos deben mencionar cuándo contienen cafeína o edulcorantes en productos alimenticios específicos, dos componentes que el gobierno ha determinado que no se recomiendan para el consumo infantil.
La nueva ley de etiquetado frontal de alimentos también establece que si los productos contienen edulcorantes o cafeína, las empresas deben notificar que no se recomienda su consumo en niños. Además, ahora está legalmente prohibido emitir anuncios que tengan como destinatarios a menores de edad, si los artículos alimenticios tienen etiquetas de advertencia.
Aunque hubo algunas críticas y ataques predecibles de ciertos sectores del sistema alimentario industrial,
la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) en Argentina afirmó que la nueva ley de etiquetado era un paso clave hacia:
- Saber y elegir lo que comemos;
- Proteger a los niños de la publicidad;
- Promoción de hábitos saludables de alimentación escolar;
- Cuidar nuestra salud.
¿Qué Significa Esta Nueva Ley De Etiquetado en Relación al Etiquetado de Productos Keto en Argentina?
La ley de etiquetado aprobada recientemente en Argentina fue diseñada para intentar reducir el consumo de alimentos altamente procesados y bebidas azucaradas que son uno de los principales impulsores de la obesidad en el país y en todo el mundo. Aunque la dieta Keto y otras dietas que recomiendan un consumo reducido de carbohidratos ciertamente pueden ayudar a las personas a lograr sus objetivos de pérdida de peso, es muy posible que haya algunas consecuencias imprevistas para los productos Keto u otras compañías que promueven productos alimenticios bajos en carbohidratos en Argentina. A continuación, exploraremos dos de los desafíos potenciales que la nueva ley de etiquetado frontal podría plantear para las declaraciones de Keto en Argentina.
Advertencias Altas En Grasas
Muchas empresas de Keto y otros productos de alimentos bajos en carbohidratos se centran en proporcionar a sus clientes alimentos con un alto contenido de grasas saludables. La dieta Keto busca reemplazar los carbohidratos con grasas como la principal fuente de "combustible" del cuerpo. Con la nueva ley de etiquetado vigente, es posible que muchos productos alimenticios Keto deban incluir el símbolo de advertencia octogonal negro que indica "grasa saturada excesiva" o "grasa total excesiva.” Esto ciertamente podría distraer o confundir a los consumidores que no tienen un conocimiento profundo de cómo funciona la dieta Keto.
Muchos productos alimenticios cetogénicos tienden a centrarse en las grasas saludables, como las grasas Mono insaturadas y las grasas poliinsaturadas, que son buenas para el corazón, el colesterol y la salud en general. Se ha demostrado que estas grasas saludables reducen el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular, reducen los niveles de colesterol LDL malo y aumentan los niveles de HDL bueno.
Sin embargo, el hecho de que la ley argentina haya creado una etiqueta separada para los niveles de "grasa total excesiva" no distingue entre tipos de grasa saludable y no saludable. Sin embargo, vale la pena señalar que los aceites vegetales y las nueces no están obligados a tener el sello de advertencia en la cara principal.
Perfil Nutricional de la Organización Panamericana de la Salud
Los valores máximos de azúcares, grasas saturadas, grasas totales y sodio establecidos en la nueva ley de etiquetado frontal de Argentina deben cumplir con los límites del Perfil de Nutrientes establecidos por la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
Este perfil de nutrientes es una herramienta para clasificar alimentos y bebidas procesados y ultra procesados que tienen un exceso de nutrientes críticos como azúcares, sodio, grasas totales, grasas saturadas y ácidos grasos trans.
Según su sitio web, “la definición de cuándo los productos tienen un alto contenido de azúcares, grasas, grasas saturadas, grasas trans y sodio se basa en los objetivos de consumo de nutrientes de la población de la OMS, que se ajustan de acuerdo con los requisitos de energía, no una cantidad fija por día.”
Aunque este perfil de nutrientes busca desaconsejar el consumo de alimentos y bebidas ultra procesados, también podría tener consecuencias negativas para ciertos alimentos cetogénicos o bajos en carbohidratos. Por ejemplo,
el modelo PN de la OPS “clasifica un producto alimenticio como excesivo en uno o más nutrientes críticos si su contenido relativo de nutrientes es mayor que el nivel máximo correspondiente recomendado en los PNIG de la OMS… Sin embargo, debido a que el consumo de productos alimenticios clasificados como excesivos en uno o más nutrientes críticos aumenta la probabilidad de que la dieta supere los objetivos nutricionales recomendados, los consumidores deben conocer estas recomendaciones y limitar su consumo de estos alimentos para lograr una dieta saludable”.
Como mencionamos anteriormente, este modelo podría obligar a las empresas a advertir sobre el contenido excesivo de grasas, incluso si el producto se enfoca en grasas saludables y es parte de una dieta saludable baja en carbohidratos que busca ayudar a una persona a lograr sus objetivos de pérdida de peso.
Sin embargo, también vale la pena señalar que solo los alimentos y bebidas procesadas y ultra procesadas deben evaluarse con el Modelo PN de la OPS. Esto puede dejar cierto margen de maniobra para los productos alimenticios saludables que operan en el nicho Keto o bajo en carbohidratos, sin tener absoluta claridad sobre el etiquetado de productos Keto en Argentina.
La Última Palabra sobre Etiquetado de Productos Keto en Argentina
Ninguna de las leyes o legislaciones de etiquetado de alimentos relevantes en Argentina mencionan específicamente la palabra Keto, ni regulan específicamente contra el uso de declaraciones de bajo contenido de carbohidratos en los envases de alimentos. Sin embargo, la ley de etiquetado frontal aprobada recientemente podría ser un perjuicio para ciertas empresas de alimentos que comercializan productos con alto contenido de grasas en el mercado argentino.
